‘PC통신은 더 이상 필요없다.’

초고속인터넷 사업자와 PC통신간 밀월관계에 금이 가고 있다.

13일 통신업계에 따르면 초고속인터넷 업체들은 가입자수가 포화상태에 달하면서 그간 공동 마케팅을 벌여온 PC통신업체에 대해 통합상품의 판매를 잇따라 중단할 움직임을 보이고 있다. 더욱이 초고속인터넷 업체들은 포털까지 이미 보유하고 있어 PC통신업체들과 공동마케팅이 더 이상 무의미한 것으로 보고 있다.

가장 먼저 PC통신 무료 이용상품을 내놓았던 두루넷은 오는 15일부터 이 서비스의 신규가입을 중단한다. 두루넷측은 PC통신사의 업종변경과 두루넷 서비스 가입고객의 PC통신 서비스 신규 가입률이 급격히 떨어짐에 따라 이의 신규가입을 중단한다고 설명했다. 실제로 2000년에는 통합상품 가입자가 한달에 1만명 이상이었으나 지난해 11월부터 500명선으로 떨어지더니 지난 1월에는 130명선으로까지 낮아졌다. 이에 따라 두루넷 신규가입자는 천리안,유니텔,넷츠고,나우누리 등 PC통신 무료서비스를 이용할 수 없게 됐다.

하나로통신도 PC통신 무료상품의 중단을 검토중이다. 하나로통신 관계자는 “초고속인터넷 가입자들이 실제 PC통신을 이용하지 않지만 통합상품 사용시 PC통신 가입자로 등록돼 매달 일정액을 PC통신에 지불하고 있어 중단을 검토하고 있다”고 설명했다.

한편 지난 99년 두루넷이 자사 가입자에게 나우누리 서비스를 무료로 제공하면서 시작된 초고속인터넷과 PC통신의 통합상품은 이후 하나로통신,KT 등 초고속인터넷 사업자와 유니텔,천리안,넷츠고 등 전체 PC통신사업자로 확산됐었다. 신규회원을 확보해야 하는 초고속인터넷 사업자와 한명이라도 탈퇴하는 회원을 줄여야 하는 PC통신의 입장이 맞아떨어져 만들어진 통합상품은 초고속인터넷을 신청하면 PC통신을 무료로 사용할 수 있어 고객들로부터 인기를 끌었다.