구조가 복잡하고 가격이 비싼 기존 인터넷 전화 서비스의 문제점을 개선, PDA, 차세대 이동통신 등의 다양한 IT기기에 탑재되어 유선과 무선을 망라하는 종합 멀티미디어 통신을 제공할 수 있는 차세대 음성·데이터 통합기술이 국내 연구진에 의해 개발되어 범 세계적으로 수행된 상호 운용성 시험에서 뛰어난 성능과 호환성을 선보였다.

한국전자통신연구원(ETRI, http://www.etri.re.kr) 통신프로토콜표준연구팀(팀장 강신각 박사)은 스웨덴 스톡홀름에서 개최된 제12차 SIP 국제 상호운용성시험에 자체 개발한 SIP(접속 설정 프로토콜, Session Initiation Protocol) 기반 VoIP(인터넷 전화 등 음성·데이터 통합기술, Voice over IP)시스템을 출품, 국내 최초로 국제표준 최종안인 RFC 3261 표준 기반의 국제간 상호운용성 시험을 통과했다.

⊙ 복잡한 구조, 단조로운 기능의 고가 수입품인 기존의 인터넷 전화

VoIP(Voice over IP) 기술은 음성과 데이터를 IP 기술을 이용하여 패킷 형태로 통합, 전송하는 기술로서, 인터넷 전화로 널리 상용화되어 있다.그러나 현재 표준으로 사용되는 H.323 프로토콜은 원래 LAN(구내통신망) 설비를 갖춘 기업내 영상회의용으로 설계되었던 것이어서 S/W 구조가 복잡해 소형화에 한계가 있으며 새로운 전화 서비스를 추가시키기 어렵다.

또 다른 국제표준인 SIP 규격에서는 검증 받은 국내기술이 없어 초기단계에 불과한 외국의 핵심 모듈을 10만∼20만 달러 이상의 고가에 도입해 응용하는 수준이어서 경제성과 안정성이 떨어진다.

⊙빠른 처리속도, 뛰어난 확장성의 차세대 인터넷 전화 기술

SIP(Session Initiation Protocol)는 네트워크 분야의 업체와 연구기관을 중심으로 결성된 인터넷 표준 개발기구인 IETF(Internet Engineering Task Force)에서 제정한 국제표준으로서, 소프트웨어 구조가 간단하고 처리 속도가 빠르며 확장성이 뛰어나 인스턴트 메세징 등 다양한 차세대인터넷 응용서비스와의 통합이 매우 용이하다.

때문에 MS사의 윈도우XP에 SIP 기반의 인터넷전화 및 인스턴트 메세징 기능모듈이 탑재되고 차세대통신망(NGN), 3세대 이동통신망 등의 핵심 프로토콜로 채택되는 등 SIP는 차세대 VoIP 기술로서 급속히 확산되고 있다.

ETRI의 SIP 기반 VoIP 시스템은 통신망 상태가 나빠져도 통화가 유지되도록 하는 기능, IP경로를 전화선처럼 일정하게 유지시켜 통화시간 등을 정확히 측정할 수 있게 하는 기능 등, 각종 고급 기능들을 갖춘 완성도 높은 기술로서 순수 국내기술이라는 점에서 경제성이 뛰어나다.

또한 본 시스템은 라드비전(Radvision), 휴지스(Hughes), Microsoft, Dynamicsoft, Nokia, HotSip 등 20여 개의 주요 선진기관의 SIP 기반 VoIP 시스템과 연동시키는 상호 운용성 시험을 성공적으로 수행함으로써 호환성과 안정성까지 입증하였다.

⊙ 향후 전망

ETRI의 SIP 기반 VoIP 시스템이 적기에 상용화되면 세계최고의 인터넷 인프라를 갖춘 우리 나라가 최근 전 세계적으로 시장이 형성되기 시작한 SIP 관련 장비 및 솔루션 세계시장을 선점할 수 있을 것으로 보인다.

더구나 SIP 기반 VoIP 기술은 차세대 통신망, 차세대 이동통신 등의 인접기술과 결합, 해당 분야에 막대한 수요창출 요인으로 작용한다는 점에서, 산업화에 따르는 경제적 파급효과가 기하급수적으로 증대할 것으로 전망된다.

연구책임자인 강신각 ETRI 통신프로토콜표준연구팀장은, "ETRI의 SIP 기반 VoIP 시스템 기술은 완성된 형태의 차세대 국제표준 기술로서, 빠르면 금년 하반기부터 상용화되어 전화망, 차세대 네트워크(NGN), 차세대 이동통신 등의 다양한 통신수단들을 사용자를 중심으로 묶어 개인화시키는 중심축이 될 수 있을 것"이라고 말했다.

용어설명---------------------------------------------

● VoIP(Voice over Internet Protocol)

VoIP 기술은 음성과 데이터를 IP 기술을 이용하여 패킷 형태로 통합하여 실시간으로 전송하는 기술을 말하며, 최근에는 영상 정보까지 통합 전송하는 형태로 발전하고 있다. 일반적으로 음성데이터통합 기술이라는 용어로 널리 사용되고 있으며, 인터넷전화 서비스, 멀티미디어메세징 서비스 등 다양한 차세대 인터넷 응용 서비스를 구현하는 기술을 통칭한다.

● SIP(Session Initiation Protocol)

SIP는 VoIP 서비스를 실현하는 프로토콜 기술 중 하나로, 현재 제공되고 있는 대부분의 상용 인터넷전화 서비스에서 채택하고 있는 H.323 표준 기술을 대체할 목적으로 인터넷 표준 개발 기구인 IETF(Internet Engineering Task Force)에서 개발된 프로토콜 이다.

SIP는 멀티미디어 세션의 설정, 세션 정보 교환 및 해지 기능 등 제공하는 응용 계층의 호 시그널링 프로토콜로, 인터넷전화, 멀티미디어 메세징 등과 같은 다양한 차세대인터넷 응용 개발에 필수적으로 요구되는 기술이다.

SIP 기술은 인터넷전화 뿐만 아니라 웹 이후의 새로운 차세대 킬러 응용으로 부각되고 있는 인스턴트 메세징 및 프리젠스 서비스의 핵심 표준기술로 자리잡고 있으며, 제3세대 이동통신 서비스에서 호 제어 프로토콜로 채택되는 등 세계적으로 관련 기술에 대한 연구개발과 표준화 작업이 현재 활발하게 진행되고 있다. 현재 세계적으로 SIP 기반 장비 및 서비스 개발이 경쟁적으로 추진되고 있다.

● H.323

패킷망 상에서 멀티미디어통신 서비스를 실현하기 위한 목적으로 ITU-T에 의해 개발된 표준 프로토콜로 현재 대부분의 상용 인터넷 전화 서비스에서 표준 프로토콜로 채택되어 사용되고 있다.

H.323 표준 기술은 시스템이 비교적 복잡하고, 인터넷 환경에서의 확장성 및 다른 인터넷 표준들과의 통합성 측면에서 단점을 가지고 있어 이를 개선하기 위한 목적으로 IETF에서는 H.323 표준을 대체할 수 있는 SIP 표준을 개발하고 있다.

그러나 H.323 표준의 경우에도 기존의 단점을 해결하기 위한 표준 개선 및 확장 작업을 꾸준히 추진함에 따라 많은 단점이 개선되었지만 향후 시장에서 SIP 표준과의 경쟁에 많은 애로를 겪고 있는 상황이다.

● UA(User Agent)

일반 사용자의 요구를 대신하는 대행자로, 논리적으로는 요청자인지 수신자인지의 역할에 따라 클라이언트와 서버로 구분되지만 누구나 요청자와 수신자가 될 수 있기 때문에 이 모든 기능을 담당하는 UA로 존재한다.

이는 전화망에서의 전화기의 기능을 대변한다.제공되는 기능은 사용자의 현재 위치 정보 관리 기능과 콜 관리 기능으로 분류할 수 있다.사용자의 위치 정보 관리 기능에는 자신의 현재 위치 정보의 등록, 수정, 삭제, 검색 기능이 포함된다. 콜 관리 기능에는 상대방과 콜을 설정, 취소, 종료하는 기능과 요청된 콜을 수용하거나 거절하는 기능이 포함된다.

● Proxy Server

콜 설정, 취소, 종료 등 UA의 콜 관리 요청 기능을 수신 시 해당 SIP 주소로 등록된 현재 사용자의 위치가 복수로 존재할 수 있으므로 등록된 모든 위치에 동시에 요청 메시지를 전달하는 기능을 담당 한다. 또한 사용자의 응답이 오는 경우, UA에게는 최선의 응답을 전달해 주고, 동시에 발생시킨 다른 요청 메시지의 요구에 대한 취소 등의 처리를 담당하는 기능을 한다.

● Registrar

SIP에서 모든 사용자는 e-mail 형태의 SIP 주소로 구분된다. Registrar는 각 SIP 주소에 대하여 현재 사용자의 위치 정보(IP 주소)를 우선순위 정보와 함께 지정된 시간만큼 저장, 관리하며, 인증과정을 통해 인증된 사용자의 요구에 대해 요구된 사용자 정보를 제공해 준다.